受当时西方实用主义教育思想的启发，陶行知的劳动教育思想源自他独立的教育探索、执着的教育追求和宽阔的教育视野。对于当时的中国而言，在现实生活中育人、培养知行合一的人才一方面是一种积极的尝试和探索，闪耀着科学的教育理论光芒，开辟了近代中国教育的新路径。但从另一个方面讲，在当时积贫积弱的社会环境下，由于近代中国半殖民地半封建社会制度的局限，这些基于西方国家教育理论的教育实践探索，难以在国家层面得到强有力的制度保障和政策支持， 致使他的教育思想只能在他的教育团队的有限实践中发挥作用，而不能从根本上推动当时社会生产力的发展和社会进步。