如何充分利用儿童个人闲暇这一重要的成长资源，是当今闲暇教育的核心问题。闲暇教育学者J.曼蒂曾说，“改变了某个民族的闲暇品性就可以改变这个民族的整个个性和这个民族的效率。因此，闲暇教育在任何一种文化中都不是一个附带的任务”。闲暇教育就是指导人们有价值地利用闲暇时间的教育，其核心就是培养占有闲暇时间的主体，获得优质休闲能力，从而丰富人们的闲暇生活。

优质休闲是20世纪80年代休闲学领域出现的一个新概念，它认为每个人都有追求高品质生活方式的责任。优质休闲是人的整体健康生活的重要组成部分，其目的是发挥个人的潜能，提高休闲素养。休闲生活存在层次高低之分，休闲学专家纳什指出，休闲是有等级序列的，按照质量的从低到高，分为反社会行为、伤害自我、消磨时间、欣赏性参与、积极参与和创造性参与六个层次。从这个等级序列中可以看出，在闲暇的时间里，优质休闲即从事提升生命质量的活动。因此，只有优质休闲才能提升人的精神世界。引导儿童去认识、理解生存的意义和价值，不但使他们知道“何以为生”，更能使他们懂得“为何而生”，进而获得生存的价值向度，建立起儿童特有的意义世界和精神家园，走进生命成长的乐园。

如何培养儿童的优质休闲能力呢？首先，要尽快把闲暇教育纳入我国公共教育体系中去，纳入政府教育决策的视野中去，并落实到学校教育的规划中。就当前而言，闲暇教育应纳入全面实施素质教育的视野中加以考察。其次，要明确闲暇教育在学校课程体系中的定位。从本源上讲，闲暇与教育密不可分。课程是学校教育教学的基本形式，闲暇教育只有纳入规范化的课程体系才有可靠的载体。为此，学校教育应当系统地设计课程和教学内容，在考虑独立形态校本课程的同时，更要精心设计渗透形态的课程，即在其他学科课程或活动课程中渗透闲暇教育的思想和理念。